Ich wusste, wie man weitermacht.
Aufhören musste ich erst lernen.
Unternehmen aufgebaut. Alles verloren. Wieder angefangen. Drei Herzinfarkte überlebt. Lange dachte ich, Stärke heißt, immer weiterzumachen.
Wenn keiner kommt, mach es selbst.
Ohne Vater in einer Wohngemeinschaft aufgewachsen. Kein Fangnetz. Als Kind hatten wir keine Heizung. Ab etwa acht habe ich selbst den Ofen angezündet und das Wasser warm gemacht, im Winter manchmal als Erster am Morgen. Ich habe nicht darüber nachgedacht. Ich habe es einfach gemacht.
Mit neun lag ich bewusstlos im Gras.
Ich war ohne zu schauen zwischen zwei Autos auf die Straße gerannt, und der Fahrer hat mich nicht gesehen. Er bremste nicht. Mit 60 km/h erwischte er mich an der linken Seite und schleuderte mich fünfzig Meter weit. Mein ganzer Körper war aufgeschürft, mein Kopf verformt. Ich bekam nichts davon mit.
Der Krankenwagen fuhr mich hundert Meter bis zum Hubschrauber, und der brachte mich in die Medizinische Hochschule Hannover. Ich habe überlebt. Ich hatte Schmerzen, und vom vielen Hin- und Herdrehen bei den Untersuchungen wurde mir ganz schlecht. Acht Wochen war ich nicht in der Schule, und als ich zurückkam, haben mich alle angeschaut.
Kaum jemand geht ohne ein paar Narben durchs Leben. Bei mir waren es ein paar mehr, schon als Junge. Manche sieht man noch.
Für mich war es mein Fehler. Ich hatte mich überschätzt, und die Folgen habe ich getragen. Nachgedacht habe ich darüber damals nicht, verstanden auch nicht, aber ab da ging es los: Ich habe früh gelernt, für einen Fehler geradezustehen.
Ich bin von der Realschule geflogen und habe den Abschluss später nachgeholt.
Mit achtzehn stand ich allein in einem fremden Land. Kein Plan. Keine Nummer, die ich anrufen konnte, wenn es schiefging. Das Schwerste war, einen Job zu finden und Geld zu verdienen, denn ich hatte Kosten. Am Ende hatte ich drei Jobs gleichzeitig auf Mallorca. Einer davon: Yachten putzen.
Fünf Jahre später war ich der, den andere anriefen, wenn es schiefging.
Mit 23. Über hundert Menschen. Und ich mittendrin.
Verantwortung übernehmen.
Mit 23 war ich für über hundert Menschen an drei Berliner Flughäfen verantwortlich. Viele waren deutlich älter als ich. Und ich war der, der entscheiden musste.
Ich habe Koffer geschleppt, am Band gestanden und nachts durchgearbeitet. Danach ging es im Büro weiter. Ich kannte den Druck aus der eigenen Schicht. Jetzt trug ich ihn auch für mein Team.
Führen lernen.
Am Anfang dachte ich: Wenn ich es allen recht mache, wird das schon. Am Flughafen habe ich gelernt, was Führung wirklich verlangt: entscheiden, auch wenn es unbequem wird. Die Gründe erklären. Menschen respektvoll behandeln, gerade unter Druck. Und die Folgen meiner Entscheidungen selbst mittragen.
Wieder anfangen.
Später kamen eigene Marken und Handel. Ich habe zweimal alles verloren: 2007 und 2011.
Im selben Jahr saß ich in einem Vorstellungsgespräch für einen Juniorjob in der Logistik-IT. Ich sagte: „Heute starte ich hier. Aber irgendwann leite ich wieder ein Unternehmen.“ Der Personaler hat gelächelt. Danach kamen Konzernberatung und Vorstand. Ich habe Unternehmen aufgebaut und verkauft.
Ein Flugzeug wartet nicht, bis sich alle einig sind.
Mein Körper hat dreimal Stopp gesagt.
Ende November 2018: der erste Herzinfarkt. Auf der Intensivstation habe ich schon wieder gearbeitet. Ich habe weitergemacht wie vorher. Im Januar 2019 der zweite. Ich habe wieder weitergemacht. Kurz vor Ostern 2019 der dritte.
Fünf Monate. Drei Herzinfarkte.
Und die Veränderung kam trotzdem erst später.
Ich hatte gelernt, durchzuhalten. Auf meine Grenzen zu hören, musste ich erst noch lernen.
Heute entscheide ich bewusster, welcher Konflikt meine Energie verdient. Ich trage weniger selbst. Und ich sage öfter Nein.
Meine größte Errungenschaft ist, dass meine Frau geblieben ist.
Gemeinsam angefangen.
Als ich meine Frau kennenlernte, war ich pleite. Wir haben gemeinsam etwas aufgebaut. Und später war ich wieder pleite. Sie hat den Aufbau mitgetragen und auch den nächsten Zusammenbruch erlebt. Seit über 15 Jahren gehen wir diesen Weg miteinander.
Sie war nicht erst da, als etwas lief. Sie war da, als noch nichts sicher war. Sie hat nicht nur meine Erfolge erlebt, sondern auch die Sorgen, die Rückschläge und die Tage, an denen ich selbst nicht wusste, wie es weitergeht.
Aber der Druck blieb nicht im Büro. Er kam mit nach Hause. Und mit ihm ein Mann, der weiß Gott nicht immer einfach war.
Ihre Verantwortung.
Wir beide treffen Entscheidungen für Menschen. Aber während es bei mir um Unternehmen, Arbeit und Zukunft geht, muss meine Frau in der Anästhesie, Intensiv- und Notfallmedizin in Sekunden über Leben und Tod entscheiden. Oft unter enormem Zeitdruck und mit unvollständigen Informationen.
Was sie dabei jeden Tag trägt und leistet, macht mich stolz.
Auch sie bringt einen Alltag mit nach Hause, der Kraft kostet. Das durfte hinter meinem nicht verschwinden. Sie hat nicht nur die Erfolge mit mir geteilt. Sie musste auch die Unsicherheit, die Rückschläge und die Angst um meine Gesundheit mit aushalten.
Als Ärztin konnte sie einordnen, wie ernst es um mich stand. Aber es ging um ihren Mann. Medizinisches Wissen nimmt einem nicht die Angst um den Menschen, den man liebt.
Was ich heute sehe.
Lange habe ich vor allem gespürt, was ich selbst tragen musste. Heute sehe ich deutlicher, wie viel auch auf ihren Schultern lag. Ich möchte nicht so tun, als wären das nur meine schweren Jahre gewesen. Sie waren auch ihre.
Heute sehe ich auch, dass mein ständiges Weitermachen nicht immer nur Stärke war. Manchmal war es leichter, das nächste Problem zu lösen, als stehen zu bleiben und mich zu fragen, was mein Tempo mit den Menschen um mich herum macht.
Ich kann diese Jahre nicht zurückholen. Aber ich kann Verantwortung dafür übernehmen, wie ich heute lebe. Früher sprechen. Besser zuhören. Fehler nicht nur erklären, sondern anerkennen. Und nicht erst reagieren, wenn Nähe bereits verloren gegangen ist.
Auf diesem Weg habe ich auch Freunde verloren. Menschen, die einmal nah waren, sind heute nicht mehr Teil meines Lebens. Nicht alles lässt sich zurückholen. Und nicht für alles kann ich die Umstände verantwortlich machen.
Ich habe meinen Frieden damit gemacht. Nicht, weil mir diese Menschen egal sind, sondern weil ich akzeptiert habe, dass nicht jeder Weg gemeinsam weitergeht. Entscheidend ist, was ich daraus mache und wie ich mit den Menschen umgehe, die heute an meiner Seite sind.
Was Partnerschaft für mich heißt.
Eine Beziehung läuft nicht von allein, nur weil das Unternehmen läuft. Partnerschaft heißt für mich, gemeinsame Ziele zu setzen und nicht nur nebeneinander an den eigenen Plänen zu arbeiten.
Es geht darum, Entscheidungen miteinander zu besprechen, Verantwortung zu teilen und den Tag gemeinsam zu gestalten. Wann arbeiten wir? Wann nehmen wir uns Zeit füreinander? Was wollen wir erreichen? Und wie sorgen wir dafür, dass auf dem Weg dorthin keiner von uns verloren geht?
Partnerschaft bedeutet für mich auch, wirklich zuzuhören, Sorgen auszusprechen und ehrlich zu sagen, wenn etwas zu viel wird. Den anderen nicht erst wahrzunehmen, wenn er nicht mehr kann. Gemeinsame Zeit darf nicht ständig der Arbeit weichen.
Nach über 15 Jahren kenne ich beides: den Druck, etwas aufzubauen, und die Verantwortung, dabei den Menschen an meiner Seite nicht aus dem Blick zu verlieren. Wir tragen nicht nur gemeinsam, was war. Wir entscheiden auch gemeinsam, wie unser Leben weitergehen soll.
Sie ist geblieben. Das ist für mich keine Selbstverständlichkeit und kein Freibrief, immer so weiterzumachen. Es ist ein Grund, heute genauer hinzusehen, was meine Entscheidungen mit den Menschen machen, die mir am nächsten stehen. Ich bin ihr dankbar. Für weit mehr, als hier in ein paar Zeilen passt.
Heute trage ich ihren Namen.
Ich muss nicht mehr alles selbst tragen.
Weniger Termine. Klarere Prioritäten. Mehr Verantwortung im Team. Ich muss nicht jedes Problem selbst lösen, um zu beweisen, dass ich gebraucht werde.
Das gelingt mir nicht jeden Tag gleich gut. Aber ich weiß heute genauer, worauf ich achten will.
Prüfen, was trägt.
Was bleibt, wenn Pläne scheitern und Ausreden nicht mehr helfen? Ich habe Termine abgesagt, die nicht tragen, und feste Zeiten für Pausen und Training eingeplant.
Verantwortung übernehmen.
Für meine Entscheidungen einstehen. Auch für ihre Folgen für andere. Ich habe Aufgaben abgegeben, die ich vorher selbst gemacht habe.
Klar sprechen.
Probleme früh ansprechen. Auch wenn das Gespräch unbequem wird. Und Nein sagen, wenn mich etwas mehr kostet, als es bringt.